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João Monlevade é um município brasileiro situado no interior do estado de Minas Gerais. Pertence à Microrregião de Itabira e Mesorregião Metropolitana de Belo Horizonte, localizando-se a leste da capital do estado, distando desta cerca de 110 km. Ocupa uma área de 99,283 km², sendo que 99,193 km² estão em perímetro urbano e os 0,09 km² restantes constituem a zona rural. Em 2011 sua população foi estimada pelo IBGE em 74 141 habitantes, sendo que em 2010 era o 47º mais populoso de Minas Gerais e o segundo de sua microrregião.
A sede tem uma temperatura média anual de 21,45°C e na vegetação do município predomina a mata atlântica. Em relação à frota automobilística, em 2010 foram contabilizados 28 023 veículos. Com uma taxa de urbanização da ordem de 99 %, Monlevade contava em 2009 com 54 estabelecimentos de saúde. O seu Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) é de 0,807, considerando elevado se comparado ao país.
João Monlevade foi emancipada no século XIX, tendo como principal fator de seu desenvolvimento a instalação da ArcelorMittal Aços Longos (antiga Belgo-Mineira), em 1921. Atualmente é formada por quase sessenta bairros, contando com diversos atrativos naturais, históricos e culturais, como a Matriz São José do Operário, construída na década de 1940; e a Forja Catalã, que foi feita para abrigar Jean-Antoine Félix Dissandes de Monlevade, homem que desbravou a região e a quem o atual nome do município homenageia.
A área do município, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), é de 99,283 km², sendo que 99,163 km² constituem a zona urbana e os 0,09 km² restantes constituem a zona rural. Situa-se a 19º48?36” de latitude sul e 43º10?26” de longitude oeste. Está a uma distância de 110 quilômetros a leste da capital mineira. Seus municípios limítrofes são Bela Vista de Minas, a leste; São Gonçalo do Rio Abaixo, a oeste; Rio Piracicaba, a sul; e Itabira, a norte.
Em 2010, a população do município foi contada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em 73 120 habitantes, sendo o 47º mais populoso do estado e apresentando uma densidade populacional de 739,81 habitantes por km². Neste ano, 34 963 habitantes eram homens e 38 488 habitantes mulheres. Ainda segundo o mesmo censo, 73 120 habitantes viviam na zona urbana e 331 na zona rural. A população monlevadense era composta por 28 170 brancos (38,27%); 9 939 pretos (13,50%); 663 amarelos (0,90%); 34 764 pardos (47,23%); e 74 indígenas (0,10%). Segundo estatísticas de 2011, a população municipal era de 74 141 habitantes.
O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDH-M) de João Monlevade é considerado elevado pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD). Seu valor é de 0,807, sendo o 28° maior de todo o estado de Minas Gerais (em 853 municípios) e o 425° de todo país (entre 5 507).A cidade possui a maioria dos indicadores médios e parecidos com os da média nacional segundo o PNUD.
O coeficiente de Gini, que mede a desigualdade social, é de 0,38, sendo que 1,00 é o pior número e 0,00 é o melhor. No ano de 2003, a incidência da pobreza, medida pelo IBGE, era de 23,68%, o limite inferior da incidência de pobreza era de 14,12%, o superior era de 33,25% e a incidência da pobreza subjetiva era de 18,07%.
O Produto Interno Bruto - PIB - de João Monlevade é o segundo maior de sua microrregião, destacando-se na área de prestação de serviços. De acordo com dados do IBGE, relativos a 2008, o PIB do município era de R$ 1 436 358,435 mil.5 181 233 mil são de impostos sobre produtos líquidos de subsídios a preços correntes. O PIB per capita é de R$ 19 260,335.
Em 2009 havia 35 021 trabalhadores, sendo 19 272 pessoal ocupado total e 15 749 ocupado assalariado. Salários juntamente com outras remunerações somavam 232 025 mil reais e o salário médio mensal de todo município era de 2,6 salários mínimos. Havia 2 728 unidades locais e 2 654 empresas atuantes.
As responsáveis pelo setor cultural de João Monlevade são a Secretaria de Esporte e Lazer e a Fundação Casa de Cultura, que têm como objetivo planejar e executar a política cultural do município por meio da elaboração de programas, projetos e atividades que visem ao desenvolvimento cultural. Estão vinculadas ao Gabinete do Prefeito, integram a administração pública indireta do município e possuem autonomia administrativa e financeira, assegurada, especialmente, por dotações orçamentárias, patrimônio próprio, aplicação de suas receitas e assinatura de contratos e convênios com outras instituições.
Durante o ano são diversos espetáculos no anfiteatro do CEJM e em espaços públicos. Há duas companhias de teatro atuantes; a Cia. Tetral O Salto e a Cia. do Infinito de Teatro. Frequentemente realizam intervenções e espetáculos na cidade, sendo que ambas já representaram Monlevade em outras cidades do estado. A Cia Teatral O Salto realiza desde outubro de 2011 o Projeto Cultural Domingo na Praça que consiste em levar espetáculos teatrais para as praças da cidade, com o objetivo de descentralizar e fomentar a cultura do teatro. Desde a estreia o projeto já foi em dez diferentes praças e milhares de pessoas ja assitiram aos espetáculos. E junto a esse crescimento no cénario local, surgiu a necessidade da formação de uma Associação Cultural. Em agosto de 2011 surgiu a Acordar Associação Cultural do Médio Piracicaba, que possui entre seus membros diferentes linguagens artísticas, teatrais, musicais, líricas e plásticas. A cidade em 2011 recebeu o 1° Festival de Artes Cênicas, com artistas locais, regionais e de Minas e outros estados brasileiros.
Ainda há outras instituições com fomento ao setor cultural do município. A Casa da Cultura, por exemplo, realiza desde 2010 o "Concurso Literário Prêmio Valores da Nossa Gente", com objetivo de incentivar a leitura e a escrita. Este mesmo instituto também é quem organiza os concursos "Valores da Nossa Gente", com foco para a área da literatura, e "Olhares", de fotografia. Ainda há o Programa ArcelorMittal Cultural, promovido pela ArcelorMittal João Monlevade que realiza apresentações teatrais ao público; e o Festiaço, que abre à população um espaço para que bandas e/ou músicos regionais possam se mostrar.
O artesanato também é uma das formas mais espontâneas da expressão cultural monlevadense. Em várias partes do município é possível encontrar uma produção artesanal diferenciada, feita com matérias-primas regionais e criada de acordo com a cultura e o modo de vida local. Alguns grupos, como a Associação dos Artesãos de João Monlevade (Artejom), reúnem diversos artesãos da região, disponibilizando espaço para confecção, exposição e venda dos produtos artesanais. Normalmente essas peças são vendidas em feiras, exposições ou lojas de artesanato. Na cidade destaca-se a feira de artesanato da Praça do Povo, realizada desde 2003.